La zarzuela représente la plus importante contribution de l’Espagne au théâtre lyrique. C’est un assemblage particulier de chant « savant » et populaire, de danse et de passages parlés. Sa forme, issue du théâtre musical espagnol, est considérée comme la plus typique.
Le terme désigne aussi bien le livret que la musique. Un album fascinant .Il contient quinze pièces interprétées par Rolando Villazon. « L’orquesta de la Comunidad de Madrid » est placé sous la direction de Placido Domingo dont on sait les hautes compétences musicales ( une carrière éblouissante de ténor et direction d’orchestre notamment) (1) Christopher Webber, présentateur du programme de ce CD, note : « La zarzuela, avec son mélange de larmes et de rires, devint rapidement l’objet d’un extraordinaire engouement dans le Nouveau Monde espagnol comme dans l’Ancien » Ce récital représente un large échantillonnage d’œuvres célèbres, écrites par quelques uns des maîtres du genre au XXe siècle, présentant une grande variété de styles, mêlant les grandes passions de l’opéra aux charmes de l’opérette et à l’esprit malicieux de la chanson populaire. Richesse mélodique et pouvoir de toucher directement l’esprit, c’est le propre de la zarzuela. La deuxième pièce du programme est un des sommets du répertoire de la zarzuela. Son auteur est Amedeu Vives (1871-1932). C’est un chef d’œuvre. « Bella enamorada » est issu de la plume de Reveriano Sontullo et de celle de Juan Vert. Cette zarzuela évoque le Madrid de la fin du XIXe « El huesped del Sevilla no » est une histoire d’amour échevelée. On la doit à Jacinto Guerrero. « De este apacible incon de Madrid » de Federico Moreno Torroba est une épopée qui se déroule pendant la révolution de 1868. Voilà quelques références propres à donner une idée du contenu de cet album. D’autres compositeurs et d’autres pièces complètent son programme. Citons : Pablo Luna, Valencian José Serrano, Pablo Sorozabal, Augustin Pérez Sorian, etc… Le plus ancien compositeur connu du genre fut Juan Hidalgo. Au XVIIIe siècle, la zarzuela traversa une période de décadence qui fit réagir le dramaturge Ramon de la Cruz. Il introduisit de nouveaux arguments de caractère populaire pour remplacer les thèmes mythologiques et historiques. Au XIXe siècle, au contraire, on assista à une grande floraison de la zarzuela. On notera que la prestation des artistes de ce disque est de grande qualité.
Vincent Azamberti
(1) Virgin www.virginclassics.com