Plein feux sur...l’Echecs Club Ajaccien

Né dans les années quatre-vingt-dix, ce club a profité de l’élan suscité par cette discipline pour devenir finalement, avec ses 1200 licenciés, l’un des bastions forts des échecs...et le troisième club le plus nombreux de France. Rencontre... La création, en 1997, de la Ligue Corse d’Echecs, a complètement modifié le paysage échiquéen insulaire. Si, auparavant, les structures se faisaient rares, et les adeptes étaient très peu nombreux, l’élan suscité par la ligue a ouvert d’autres perspectives à une discipline jadis réservée à une « élite ». Un élan qui, favorisé, aujourd’hui, par une sociabilisation des échecs, permet à la ligue de compter plus de 5000 licenciés, ce qui la place en tête des ligues sportives de Corse. Par ailleurs, la ligue corse d’échecs vient en deuxième position derrière l’Île-de-France, en terme de licenciés. Et Ajaccio dans tout ça ? Le club de la cité impériale a, bien entendu, tiré profit de cette dynamique. Un élément déclencheur : les échecs en milieu scolaire Dirigé, depuis avril 2010, par une nouvelle équipe dont le président Jean- Pierre Giordani est, par ailleurs, vice-président de la ligue corse, il ne cesse de croître et vient, avec ses 1200 licenciés, en troisième position derrière Cannes et...Bastia ! Mais cet engouement extraordinaire s’explique, en grande partie par l’intégration des échecs en milieu scolaire. « Cela a littéralement boosté la discipline, explique Jean-Pierre Giordani, à Ajaccio, les échecs touchent 1200 scolaires par semaine répartis dans 40 classes. Une sixième « option échecs » a été créée cette année. Cela ajouté à la notoriété désormais établie, du Corsican Circuit, fait exploser les échecs. Et cet élan va perdurer. » Dans ses locaux, situés au Port de l’Amirauté, l’Echecs Club Ajaccien gère la discipline. Il se compose d’un comité directeur (14 membres), un bureau (deux secrétaires, deux trésoriers et le président, tous issus du comité directeur) alors que deux formateurs, Grégory Biccherai et Dominique Bellicou (salariés de la Ligue) viennent régulièrement dispenser des cours. En outre, le club invite, régulièrement des grands champions qui viennent animer des stages de formation. Enfin, parmi les licenciés, certains ont passé les diplômes requis afin d’arbitrer et de s’initier à l’encadrement et l’organisation. Chaque mois, un tournoi terne est ouvert aux membres ainsi qu’aux scolaires qui le souhaitent. Il rassemble une centaine d’adeptes. Pour le reste, les licenciés peuvent apprendre ou se perfectionner le mardi (18h00 à 20h00), mercredi (14h00-16h00), vendredi (élite pour les joueurs classés entre 1500 et 1700 élos) et le samedi après midi (débutants et confirmés). Le coût d’une licence est très abordable : 20 euros/l’an pour la licence club et 1,50 pour la licence scolaire permettant de jouer lors des tournois internes. Le « Corsican Circuit », l’indispensable vitrine Si le club se comporte plutôt bien sur le plan régional, les perspectives de voir ses licenciés se déplacer ailleurs qu’en Corse sont, pour l’heure, restreintes. « Nous disposons de très peu de moyens, reprend le président, notre budget annuel avoisine, tout au plus, les 10000 euros. Le coût des déplacements est relativement élevé, ce qui restreint notre marche de manoeuvre dans ces démarches. Mais cela ne nous empêchera pas de faire partir certains de nos jeunes sur Nice, où se déroulera, en décembre, un tournoi de Noël. » Il va de soi que, depuis son « étape ajaccienne », le Corsican Circuit, qui unit, l’espace de quelques « rondes » le gratin échiquéen mondial à l’ensemble des licenciés insulaires, ajoute à la notoriété du club. « C’est la vitrine des échecs en Corse, rajoute le président, durant une semaine, il rassemble des centaines de joueurs. Ce genre de tournoi est important pour nous. Il permet à nos licenciés de se confronter à d’autres et d’assister à des parties entre grands maîtres internationaux comme ce fût le cas le 1er novembre dernier. » Fort de ses 1200 licenciés et profitant de l’extraordinaire élan que suscite cette discipline dans l’île, l’échecs club ajaccien est sur de bons rails. Il ne reste plus, désormais, à l’un des ses membres, de marcher sur les traces de Michaël Massoni, champion de France cadet, qui lui est déjà dans la cour des grands. Philippe Peraut Informations : www.echecsclubajaccien.net